Θαλασσινό vs επιτραπέζιο αλάτι: Υπάρχει τελικά κάποια διαφορά;

Το αλάτι της θάλασσας έχει γίνει πολύ διάσημο τελευταία στα εστιατόρια και στο σούπερ μάρκετ. Πολλοί σεφ λένε ότι το προτιμούν γιατί έχει ισχυρότερη γεύση. Οι κατασκευαστές το χρησιμοποιούν σε πατατάκια και άλλα σνακ επειδή είναι πιο "φυσικό" και λιγότερο επεξεργασμένο από το επιτραπέζιο αλάτι. Τελικά ποιο να προτιμήσεις;

Τι είναι το αλάτι;

Το αλάτι αποτελείται κυρίως από χλωριούχο νάτριο (NaCl). Κάθε γραμμάριο αλατιού αποτελείται από 40% νάτριο και 60% χλώριο. Όλοι χρειαζόμαστε λίγο νάτριο γιατί βοηθάει στην διατήρηση της ισορροπίας των υγρών στο σώμα και είναι απαραίτητο για τη μυϊκή και νευρική λειτουργία.

Αλάτι της θάλασσας ή κοινό αλάτι

Το θαλασσινό αλάτι λαμβάνεται απευθείας μέσω της εξάτμισης του θαλασσινού νερού. Συνήθως δεν υποβάλλεται σε επεξεργασία ή υποβάλλεται σε ελάχιστη επεξεργασία και επομένως διατηρεί ίχνη μετάλλων όπως το μαγνήσιο, το κάλιο, το ασβέστιο και άλλα θρεπτικά συστατικά.

Το επιτραπέζιο αλάτι, από την άλλη πλευρά, εξορύσσεται από αποθέσεις αλατιού και στη συνέχεια επεξεργάζεται για να αποκτήσει μια λεπτή υφή, ώστε να είναι ευκολότερο να αναμειχθεί και να χρησιμοποιηθεί σε συνταγές. 

Οι ελάχιστες ποσότητες μετάλλων που βρίσκονται στο θαλασσινό αλάτι αποκτώνται εύκολα από άλλα υγιεινά τρόφιμα.  Το θαλασσινό αλάτι περιέχει επίσης γενικά λιγότερο ιώδιο από το επιτραπέζιο αλάτι. Το ιώδιο έχει προστεθεί στο επιτραπέζιο αλάτι από τη δεκαετία του 1920 για να αποφευχθoύν διάφορες μορφές βρογχοκήλης (ενδημικής) που οφείλονται σε έλλειψη ιωδίου.

Ορισμένες ποικιλίες θαλασσινού αλατιού μπορεί να ισχυρίζονται ότι έχουν λιγότερο νάτριο από το επιτραπέζιο αλάτι. Μπορείς να ελέγξεις την διατροφική ετικέτα για να συγκρίνεις πώς ένα συγκεκριμένο θαλασσινό αλάτι συγκρίνεται με το επιτραπέζιο αλάτι.

Το επιτραπέζιο αλάτι και τα περισσότερα θαλασσινά άλατα περιέχουν περίπου 40% νάτριο κατά βάρος. Έρευνες έχουν δείξει ότι υπάρχει μικρή διαφορά μεταξύ του επιτραπέζιου αλατιού και θαλασσινού όσον αφορά την περιεκτικότητα τους σε νάτριο¹.

Το θαλασσινό άλατι έχει μεγαλύτερα μεγέθη κρυστάλλων από το επιτραπέζιο αλάτι, επομένως μπορεί να έχουν λιγότερo νάτριο κατ 'όγκο (π.χ. σε κουταλάκι του γλυκού). Ένα κουταλάκι του γλυκού επιτραπέζιο αλατιού έχει περίπου 2.300 mg νατρίου, αλλά ένα κουταλάκι του γλυκού θαλασσινού αλατιού μπορεί να έχει λιγότερα επειδή λιγότερα κρύσταλλα χωράνε στο κουτάλι.

Για τη διατήρηση μιας υγιεινής διατροφής είναι σημαντικό να προσέχεις την πρόσληψη νατρίου. Εάν καταναλώνεις περισσότερο θαλασσινό αλάτι από ό, τι διαφορετικά, επειδή νομίζεις ότι έχει λιγότερο νάτριο, τότε ίσως βάζεις τον εαυτό σου σε μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξεις υψηλή αρτηριακή πίεση, και έτσι αυξάνεις τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.

Tip Διαιτολόγου: Την επόμενη φορά που θα βρεθείς ανάμεσα σε θαλασσινό αλάτι και επιτραπέζιο αλάτι, καλύτερα να σκεφτείς ποιο σου αρέσει περισσότερο γευστικά. Αλλά όποιο και να διαλέξεις, θυμήσου ότι όλα περιέχουν συνήθως την ίδια ποσότητα νατρίου. Για να μειώσεις το αλάτι στην διατροφή σου χρησιμοποίησε μπαχαρικά στην θέση του για να αρωματίσεις τα φαγητά σου.

Χαρά Μαλιώτη

Κλινική Διαιτολόγος, MNutr, R.D., MSc

Tel: 22256006

www.projecthealth.com.cy